La canzone più nota, assieme a Blowin' In The Wind, del cantautore più noto al mondo (e persino premio Nobel) e anche una delle canzoni più note in assoluto, successo istantaneo nel 1965 e punto di partenza del nuovo Bob Dylan elettrico, un archetipo della ballata rock. Sembra proprio il ritratto di qualcuno, di una ragazza vera che Dylan ha conosciuto nella New York del 1965 (l'album è uscito ad agosto di quell'anno cruciale, il vero inizio della rivoluzione dei costumi degli anni '60, un decennio di svolta). Ma esiste veramente questa persona reale? Non si è posto nessuno il problema allora, ma in seguito la ipotesi più citata è stata la icona della Factory di Andy Wharol, la giovane (22 anni) e affascinante ninfa trasgressiva Edie Sedgwick, considerata da quasi tutti anche l'ispiratrice di un'altra notissima canzone di Dylan, Just Like A Woman, in scaletta nell'album successivo del 1966, Blonde On Blonde. Per questa seconda attribuzione ci sono molti indizi e coincidenze che tornano.
Qui un po' meno. E' vero che Edie aveva lasciato una ricchissima famiglia (ma piena di guai) e la California di origine per l'affascinante ma pericolosa New York di quegli anni, arrivando proprio al centro del tornado prossimo ad estendersi. Ma al momento non era affatto caduta, sarebbe caduta (ma molto meno rovinosamente, non sarà mai una homeless) qualche anno dopo (pochi per noi, molti per quegli anni). Una premonizione di Dylan? No, probabilmente una storia di fantasia, la storia della principessa caduta per la sua presunzione deriva da molte suggestioni ma, volendo darle un'immagine, quella di Edie era l'ideale, come si vede anche dalle foto scelte tra le moltissime che si trovano sul web. Si aggiunge poi che in quei primi mesi del 1965 il cantautore e la giovane attrice e modella (impegnata in uno dei film della Factory) erano effettivamente nello stesso albergo, il celebre Chelsea Hotel di NY, teatro di un altro storico incontro un paio di anni dopo tra due storiche icone della musica e immortalato in una storica canzone (la canzone è Chelsea Hotel e i due sono l'autore, Leonard Cohen, e Janis Joplin, come più o meno tutti sanno).
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La traduzione che proponiamo, originale di M&M, si discosta un po' da quelle presenti sul web, derivate in genere da quelle storiche (di Stefano Rizzo) pubblicate sul volume Newton Compton "BD Blues ballate e canzoni" del 1972. Come in genere per le traduzioni di M&M, si da' maggiore importanza a presentare i versi come li avrebbe scritti un autore italiano, accettando alcune trasposizioni più libere e non letterali. Come sempre ogni osservazione è benvenuta. Vedi anche la pagina dedicata a Bob Dylan su M&M.
- Il verbo composto può significare anche "stare a galla".
- "rolling stone": l'immagine metaforica più famosa di tutta la musica rock, adottata anche dalla più celebre rivista musicale, omonima. Un modo di dire americano per qualcuno che non sta mai fermo, citato già nel blues e nel country delle origini, come Lost Highway di Hank Williams, che inizia proprio con "I'm a rolling stone, all alone and lost" (1949), ma nel 1950 c'è anche Muddy Waters con un suo brano che si chiama proprio Rollin' Stone. Dal quale come noto avrebbe preso spunto Brian Jones per fornire al volo il nome di quello che sarebbe stato il più importante gruppo rock della storia, all'impresario che li stava chiamando per una delle prime serate. Era il 1962.
- Chi sarà questo vagabondo che affascina per un momento la principessa prossima a cadere? E' forse lo "original vagabond" citato da Joan Baez in Diamonds and Rust, ovvero lo stesso Bob Dylan? Che con occhi ciechi come il mitico Omero vede invece più lontano (e quindi indiretta conferma della tesi Edie Sedgwick)? Oppure è ispirato ad uno dei vagabondi - filosofi che probabilmente si potevano incontrare nelle strade di New York? Ognuno scelga l'immagine e la spiegazione che preferisce.
- Chi è questo diplomatico con un gatto di razza sulla spalla? Probabile che sia un personaggio o un mix di personaggi della NY del tempo. L'opinione prevalente è che si tratti di Andy Wharol, che pare non godesse di grande stima da parte di Dylan, nonostante si frequentassero. In ogni caso nella storia raccontata è il pifferaio magico che porta alla perdizione la protagonista, togliendole tutto.
- Libera traduzione, sarebbe "dove sta (di solito)"
- Il riferimento è alla principessa protagonista della favola "La bella addormentata del bosco". Che infatti prima di addormentarsi pungendosi con l'aspo stava protetta per prudenza nella torre più alta del castello.
- Secondo alcune interpretazioni potrebbe essere un'altra allusione ad Andy Wharol, anche se il Napoleone vestito di stracci, ovvero decaduto, in esilio, non si sposa molto con la sua immagine nel 1966. A meno che sia una po' forzata.
- Una immagine molto realistica del barbone, che diventa invisibile perché ognuno volge lo sguardo altrove per non guardarlo, anche mentre gli lascia una moneta.
