Musica & Memoria / Lou Reed - Walk On The Wild Side


Holly came from Miami F.L.A. hitch-hiked her way across the U.S.A. Plucked her eyebrows on the way shaved her leg and then he was a she	Holly è arrivata da Miami in Florida (1) ha attraversato gli Stati Uniti in autostop si è tolta le sopracciglia lungo la strada si è depilata le gambe ed è diventata una lei
She says, hey babe take a walk on the wild side said, hey honey take a walk on the wild side	E ha detto: "Ehi tesoro fatti una passeggiata sul lato selvaggio" (2) Ha detto: "Ehi dolcezza fatti una passeggiata sul lato selvaggio"
Candy came from out on the island in the backroom she was everybody's darling But she never lost her head even when she was givin' head	Candy è arrivata da Long Island (3) nella stanza sul retro era carina con tutti Ma non ha mai perso la testa neanche quando si faceva gli uomini (4)
She says, hey babe take a walk on the wild side said, hey babe take a walk on the wild side and the colored girls go Doo, doo-doo, doo-doo, doo-doo-doo	E ha detto: "Ehi tesoro fatti una passeggiata sul lato selvaggio" Ha detto: "Ehi dolcezza fatti una passeggiata sul lato selvaggio" E le ragazze di colore fanno Doo, doo-doo, doo-doo, doo-doo-doo
Little Joe never once gave it away everybody had to pay and pay A hustle here and a hustle there New York City is the place where they said Hey babe, take a walk on the wild side I said, hey Joe take a walk on the wild side	Little Joe non l'ha mai dato via gratis (5) tutti dovevano pagare e pagare Una marchetta qui e una marchetta là New York City è il posto dove dicono: "Ehi tesoro, fatti una passeggiata nel lato selvaggio Ho detto: "Ehi Joe fatti una passeggiata sul lato selvaggio"
Sugar Plum Fairy came and hit the streets lookin' for soul food and a place to eat Went to the Apollo you should have seen him go-go-go They said, hey Sugar take a walk on the wild side I said, hey babe take a walk on the wild side	Sugar Plum Fairy è venuto qui a battere (6) in cerca di cibo per l'anima e un posto per mangiare è andato all'Apollo (7) avresti dovuto vederlo come ci dava dentro dicevano: "Ehi Sugar fatti una passeggiata sul lato selvaggio" Ho detto: "Ehi Sugar fatti una passeggiata sul lato selvaggio"
Jackie is just speeding away thought she was James Dean for a day Then I guess she had to crash valium would have helped that bash She said, hey babe take a walk on the wild side I said, hey honey take a walk on the wild side and the coloured girls say Doo, doo-doo, doo-doo, doo-doo-doo	Jackie ha appena fatto una corsa pazza (8)(9) ha pensato di essere James Dean per un giorno allora ho capito che sarebbe andata a sbattere (10) Il Valium avrebbe dato una mano E ha detto: "Ehi tesoro fatti una passeggiata sul lato selvaggio" Ha detto: "Ehi dolcezza fatti una passeggiata sul lato selvaggio" E le ragazze di colore fanno Doo, doo-doo, doo-doo, doo-doo-doo

Holly è il primo dei personaggi a cui Lou Reed ha dedicato questa canzone. Tutte persone reali del giro di Andy Warhol e della trasgressione e cultura alternativa di NY, che il musicista come noto ben conosceva. Holly Woodlawn è un transessuale, protagonista del film Trash di Wharol. La sua fuga dalla città natale Miami verso New York è un fatto vero della vita di Holly.
Il significato è evidente: "fai qualcosa di folle".
Il secondo personaggio si chiama Candy Darling, ed è anche lei un transessuale dello stesso giro, presente in alcuni film della Factory.
Una espressione gergale per la fellatio, inserita nel verso in modo molto abile per la ripetizione della parola "head". La cosa divertente è che con ogni probabilità i censori in UK e USA non la conoscevano e di conseguenza la canzone non è stata classificata come "linguaggio esplicito" nei paesi anglosassoni.
Il terzo personaggio è Joe D'Alessandro, l'attore bisex protagonista di altri film della Factory e in particolare del già citato Trash presentato anche a Cannes nel 1971 e distribuito anche in Italia (con titolo "I rifiuti di New York"). Anche per lui una breve presentazione della sua vita non artistica.
"Sugar Plum Fairy" è un personaggio del balletto "Lo Schiaccianoci" ma anche il soprannome dell'attore della Factory Joe Campbell, scelto probabilmente perché "fairy" è un altro dei nomi alternativi per "gay" in USA. Anche per lui un ritrattino piuttosto esplicito da Lou Reed.
L'Apollo è un noto teatro di New York, ad Harlem.
Siamo all'ultimo personaggio, Jackie Curtis, altra trans dello stesso giro, incontrata assieme a Candy in giro per le strade di New York da Holly Woodlaw, come lei stessa ha raccontato in interviste dopo questa canzone.
Nella descrizione dell'episodio di vita di Jackie è introdotto un voluto doppio senso: "speeding away" può voler dire "andare fuori di testa" per uso di droghe eccitanti come le metamfetamine, ma anche correre come pazzi in auto, e il successivo richiamo a James Dean (morto come noto in un incidente stradale sulla sua Porsche roadster) sembra far propendere su questa seconda interpretazione.
Anche nella conclusione però il doppio senso rimane perché "crash" oltre che per un incidente automobilistico, si può usare anche per "sballare".

Dal punto di vista puramente musicale la canzone colpisce subito per il potente e ipnotico giro di basso, che è dovuto sorprendentemente ad un semplice turnista (con paga standard) di nome Herbie Flowers, presente anche in molte altre registrazioni successive. La produzione del brano è invece di David Bowie e Mick Ronson, Bowie era un fan di Lou Reed, a lui si deve l'ottima idea del breve assolo di sax che chiude come un sipario finale il brano. L'assolo è affidato a Ronnie Ross, un sassofonista jazz inglese che abitava vicino a lui e che gli aveva dato lezioni di musica quando il "Duca bianco" era adolescente. Infine per completare le informazioni, il coretto delle ragazze di colore (che evocano sempre personaggi delle "streets of New York" dell'epoca) si chiamano Karen Friedman, Dari Lalou and Casey Synge ed erano anche loro delle "session-women".

Walk On The Wild Side faceva parte dell'album Transformer del 1972, uno dei più noti e apprezzati di Lou Reed , quello che inizia con Vicious e contiene anche Perfect Day. Estratta come singolo, è arrivata in classifica in USA fino al #16. Anche in Italia il brano ha avuto molto successo ed è stato molto ascoltato, contribuendo alla fama di Lou Reed nel nostro paese, ma probabilmente è anche più ricordate e più celebre la incredibile versione di Patty Pravo con testo di Paolo Dossena e Maurizio Monti, I giardini di Kensington pubblicata sull'album Pazza idea del 1973. Una versione che ignora totalmente il testo originale, che peraltro non era certo facile da trattare. Ciò non è una novità per i parolieri italiani, ma stavolta si usa la musica per una storia totalmente diversa, ispirata al personaggio di Peter Pan. Una vera appropriazione indebita di musica altrui. E la dimostrazione che Patty non era poi così trasgressiva come pretendeva di essere.