Sonny Rollins è nato il 7 settembre 1930 a New York. Ha iniziato a suonare il sax tenore nel 1946 e già nel 1949 ha partecipato a registrazioni di Bud Powell, Fats Navarro e J.J. Johnson. Ha collaborato con Miles Davis e Thelonious Monk nei primi anni '50 per poi iniziare una carriera solistica tutta impostata sulla sua suprema maestria nel controllo dello strumento e soprattutto nella improvvisazione, portata fino alle estreme conseguenza della non riconoscibilità del brano di base. Eterno perfezionista si è preso più volte periodi sabbatici dedicati allo studio e alla riflessione, anche filosofica, ispirata al pensiero orientale. Memorabili le sue esercitazioni notturne in solitaria sul ponte di Brooklyn, dove poteva suonare a lungo senza disturbare i vicini. Come altrettanto memorabili le sue performance per sax solo al museo d'arte moderna di New York, dove tenne vere e proprie lezioni di musica, semplicemente suonando.
Negli anni '70 è stato protagonista di una mai ben chiarita svolta commerciale, organizzata assieme al produttore Orrin Keepnews, che lo ha visto pubblicare 18 dischi (5 dei quali dal vivo) in stile fusion, tutt'altro che memorabili. Dopo questa fase di ripiegamento volontario in un ruolo di "impiegato" della musica è tornato ai concerti dal vivo ed alla improvvisazione, dimostrando ampiamente negli ultimi anni, anche se ormai over 70, di essere ancora il numero 1 nello strumento principe del jazz.
Nel seguito è riportata una discografia sintetica con i dischi fondamentali (e di facile reperibilità) per conoscere ed apprezzare l'arte del grande musicista, e quindi la discografia completa suddivisa per album LP e CD, di quanto pubblicato come titolare.
Discografia sintetica / Discografia completa / The Prestige Years / Quartet Quintects & Sextests / Note
La discografia presentata
in questa pagina è aggiornata
sino all'anno 2004. Una discografia completa si può consultare su